Linking Craving to Addiction Severity in Alcohol Use Disorder: The Mediating Impact of Psychological Flexibility

INTRODUCTION: Alcohol Use Disorder (AUD) is a long-term mental health condition marked by alcohol use that is hard to regulate and accompanied by persistent cravings, both of which contribute to increased addiction severity and relapse risk. Psychological flexibility, a critical component of Acceptance and Commitment Therapy (ACT), has been shown to help individuals tolerate cravings without resorting to substance use.
METHODS: This study investigated the hypothesis that psychological flexibility serves as a mediator in the relationship between alcohol craving and addiction severity in individuals with AUD. The sample consisted of 86 individuals diagnosed with AUD who completed the Penn Alcohol Craving Scale, the Acceptance and Action Questionnaire–Substance Abuse, and the Addiction Profile Index. The potential mediating effect of psychological flexibility was analyzed using a mediation model.
RESULTS: Craving was positively correlated with addiction severity and negatively correlated with psychological flexibility. Psychological flexibility significantly predicted lower addiction severity and partially mediated the relationship between craving and addiction severity, accounting for 29% of the total effect.
DISCUSSION AND CONCLUSION: The findings indicate that psychological flexibility plays a mitigating role in the relationship between craving and addiction severity in AUD. The effectiveness of psychosocial interventions, particularly ACT-based treatments, may be enhanced by targeting psychological flexibility. Further longitudinal and multicenter studies are warranted to confirm these mechanisms and inform clinical practice.

Keywords: Alcohol use disorder, Craving, Psychological flexibility, Addiction severity, Acceptance and Commitment Therapy

Alkol Kullanım Bozukluğunda Aşermenin Bağımlılık Şiddeti ile İlişkisi: Psikolojik Esnekliğin Aracı Rolü

GİRİŞ ve AMAÇ: Alkol Kullanım Bozukluğu (AKB), düzenlenmesi güç alkol kullanımı ve kalıcı aşermelerle karakterize, uzun süreli bir ruh sağlığı sorunudur. Bu özellikler, artan bağımlılık şiddetine ve nüks riskine katkıda bulunur. Kabul ve Kararlılık Terapisi’nin (ACT) temel bileşenlerinden biri olan psikolojik esnekliğin, bireylerin aşermeleri madde kullanımına başvurmadan tolere etmelerine yardımcı olduğu gösterilmiştir.
YÖNTEM ve GEREÇLER: Bu çalışma, psikolojik esnekliğin, AKB’li bireylerde alkol aşermesi ile bağımlılık şiddeti arasındaki ilişkide aracı bir rol oynadığı hipotezini incelemiştir. Örneklem, Penn Alkol Aşerme Ölçeği, Kabul ve Eylem Formu–Madde Versiyonu ve Bağımlılık Profil İndeksi’ni dolduran 86 AKB tanılı bireyden oluşmuştur. Psikolojik esnekliğin olası aracı etkisi aracılık modeli kullanılarak analiz edilmiştir.
BULGULAR: Aşerme, bağımlılık şiddeti ile pozitif; psikolojik esneklik ile negatif yönde ilişkili bulunmuştur. Psikolojik esneklik, bağımlılık şiddetinin azalmasını anlamlı şekilde yordarken, aşerme ile bağımlılık şiddeti arasındaki ilişkiye kısmi aracılık etmiş ve toplam etkinin %29'unu açıklamıştır.
TARTIŞMA ve SONUÇ: Bulgular, AKB’de psikolojik esnekliğin aşerme ile bağımlılık şiddeti arasındaki ilişkide koruyucu bir rol oynadığını göstermektedir. Özellikle ACT temelli tedaviler olmak üzere, psikososyal müdahalelerin etkinliği psikolojik esnekliğe odaklanılarak artırılabilir. Bu mekanizmaların doğrulanması ve klinik uygulamaları desteklemesi için daha ileri boylamsal ve çok merkezli çalışmalara ihtiyaç vardır.

Anahtar Kelimeler: Alkol kullanım bozukluğu, Aşerme, Psikolojik esneklik, Bağımlılık şiddeti, Kabul ve Kararlılık Terapisi